从古到今，中国与西方国家的婚姻都有各自的传统，中国从古至今，男女结婚的主要形式就是通俗所说的相亲。西方国家，从古希腊时期、古罗马时期开始，自由恋爱是婚姻缔结的主要方式。
这种习俗差异会导致什么?正是中国社会和中国男女自由恋爱的心理准备普遍不足。在中国这种偏保守的东亚文化环境中，年轻男女大多比较害羞，具体是：许多男性不了解女孩或者不敢追女孩，而大多数女孩不懂得如何选择男孩。社会也没有足够的条件让青年男女恋爱：学校没有爱情辅导课程，没有西方国家常见的舞会等，只有禁止早恋的校规。说实在的，中国年轻男女只有两条认识途径：一是网络，二是熟人介绍相亲(这其实是中国传统婚姻形式的遗留，大家见过西方人相亲吗?另外，中国现代婚恋还残留着一条传统婚姻形式的“大尾巴”，即高额财礼。我们姑且把这一切都说成“中国式的自由恋爱”。
和西方男女在恋爱千年之后的千年里，男女的性格、行为方式都完全适应了这种求偶方式，西方社会也有与这种求偶形式相匹配的传统习俗，具体来说：男人懂得如何追女，女人也懂得如何挑选男性。社区还提供了男女认识的条件，例如定期举办舞会等。双方都不合拍通常也可以心平气和地分手，而且就算结婚也没有高利贷的意思。所有这些都可以概括为“真正的自由恋爱”。
这一差别对中国青年男女的婚姻有何影响?出现了三种情况：
第一，“撑死胆大，饿死胆小”，具体为：一些胆大、胆皮厚的中国男生，早先通过“甜言蜜语”等手段，抱得美人归，找到对象(其中有不少渣男，甚至还搞一套)。(其中有些老实的男人也会被渣女骗财)
第二，恋爱“好聚不好散”。在本质上，中国文化还是比较偏传统的，甚至有“宁拆十座庙，不毁一桩婚”的说法。在中国这种文化心理的作用下，男女一旦恋爱，往往“好聚不好散”。一旦女方提出分手，男方如不同意，往往会继续纠缠，即使分居也不会很愉快。而且一旦男方提出分手，女方也会感到很失落，往往痛苦许久。
第三，“高彩礼和自由恋爱”不和谐。这是个复杂的问题，现实中有自由恋爱后男方拿不出财礼，买不起房，男女最终分手;有自由恋爱后，男方拿不出彩礼，买不起房，女方父母不同意，最后“私奔”。
另外，还有在恋爱自由后，女方因为各种原因和男方提出分手，再找一个相亲对象。在相亲时，由于男女双方都没有感情基础，所以女方一般只有三心二意，而且会对财礼要求很高。不过，这对相亲的男方肯定不公平。由于去相亲的男人大多属于老实人范畴，大多数人在相亲之前甚至没有尝过爱情的滋味，很多人都被家里逼着去了。而且一相亲就会被早已不是“二八佳人纯情少女”的女方索要高额财礼、要房、要车、要车，自然就会有不甘，所以相亲成功的机率不高。这个也是大量大龄剩女、剩男出现的原因，说到底是大龄男女在相亲时互相看不上。
爱当然是美好的，但是由于“中国式自由恋爱”的种种独特特征所造成的这三种尴尬局面，相信中国人也是公认的。怎样才能解决这些尴尬的局面?它是一个庞大而复杂的课题，需要我们的社会学家、社会公众共同努力，共同努力。归根结底，爱情和婚姻是人生中最重要的一件事。每个人怎么想?
