踢猫效应是指对弱于自己或等级低于自己的对象发泄不满的连锁反应。踢猫效应”，描绘的是一种典型的坏情绪的传染。人们的不满和不良情绪通常会沿着由等级和力量组成的社会关系链依次传递。从金字塔尖到底层，无处发泄的最弱元素成为最终受害者。事实上，这是一种心理疾病的感染。
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心理学家介绍，关于踢猫效应有这样一个故事：某公司董事长为了重组公司事务，答应自己早到晚回来。有一次，他在家看报太着迷，忘记了时间。为了不迟到，他在路上超速行驶，被警察罚单，最后错过了时间。
董事长非常生气。当他回到办公室时，为了转移别人的注意力，他把销售经理叫到办公室销售经理挨训之后，气急败坏地走出董事长办公室，将秘书叫到自己的办公室并对他挑剔一顿。秘书自然是一肚子气，就故意找接线员的茬儿。接线员垂头丧气地回到家，对着自己的儿子大发雷霆。儿子莫名其妙地被父亲骂了一顿，也很生气，就把家里的猫狠狠踢了一脚。
在听了专家的解释后，我终于明白很多时候自己的不良情绪都是由于“踢猫效应”造成的。半年前，自从我的职位竞争失败后，我总是抱怨别人。我不自觉地把很多不愉快带到工作中，把愤怒和不满转移到下属身上。最后，他们变成了可怜的猫。
